Oficialmente, sociólogo y filósofo norteamericano, y pionero en tecnología de la información; Nació en New York en 1937, y fue criado por sus abuelos, ya que su padre, director de cine, y su madre, actriz, casi no tenían contacto con él. De niño estuvo muy solo y tuvo varios problemas causados por su desorden de déficit de atención,  asistió al Swarthmore College, dodne obtuvo un BA en filosofía. En 1960 se matriculo en estudios de postgrado en Harvard; y en su primer año intento un proyecto, creando un sistema de escritura similar a los procesadores de texto, pero que permitiría un enlace no lineal de documentos por asociación.

A lo largo de su vida multifacética ha sido diseñador, creador de utopías, inventor, escritor, director de cine, artista, hacker, empresario, profesor y generalista, como él se define.

Mejor conocido por acuñar los términos "hypertext" y "hypermedia" en 1963, y luego publicarlos en un articulo entregado a la Association for Cumputering Machinery (ACM). También se le acredita el primer uso de palabras como "hypermedia", "transclusion", "virtuality", "intertwingularity" y "teledildonics". Es el fundador del proyecto Xanadu el cual proponía un acceso libre e ilimitado a cualquier tipo de información generada en el mundo.

Siempre ha sido una figura radical, oponiéndose a la autoridad y a la tradición, se le ha llamado "uno de los contrarios mas influenciables en la historia de la era de la información".
Su lema es "A user interface should be so simple that a beginner in an emergency can understand it within ten seconds" y tiene cuatro máximas que lo han guiado en su vida "most people are fools, most authority is malignant, God does not exist, and everything is wrong"